Katar

W starożytności zamieszkane były jedynie tereny na wybrzeżu, na którym powstały porty handlowe. W VII wieku ziemie obecnego Kataru zostały zislamizo-wane i włączone do kalifatu arabsko-muzułmańskiego. WIX-X wieku Katar był częścią państwa karmatów (islamskiego ruchu religijno-społecznego niższych warstw społecznych skierowanego przeciw władzy kalifa). W XVI wieku tym nieurodzajnym, pustynnym skrawkiem azjatyckiej ziemi zainteresowali się Portugalczycy, a na początku następnego stulecia - Brytyjczycy. Walki toczone w XVII i XVIII wieku o wpływy zakończyły się wygraną Wielkiej Brytanii. W roku 1868 Katar został samodzielnym szejka-tem. Trzy lata później (1871) zajęli go Turcy i przyłączyli do swego imperium. Do I wojny światowej stacjonowały tam wojska tureckie. W pierwszych latach tej wojny Turcy opuścili Katar. W roku 1916 został on protektoratem brytyjskim na mocy podpisanego traktatu z szajchem Abd Allanem As-Sanim. Wielka Brytania uznała szajcha za prawowitego władcę Kataru, sobie zatrzymując decydowanie w sprawach polityki zagranicznej i obronnej. W roku 1938 traktat odnowiono. W następnym roku (1939) odkryto bogate złoża ropy i gazu ziemnego, co w zasadniczy sposób odmieniło życie obywateli Kataru, którzy do czasu boomu naftowego zamieszkiwali jedynie wybrzeże. Dziesięć lat później zaczęto wydobywać ropę i gaz na skalę przemysłową. Po budowie odsa-larni wody i zainstalowaniu pomp głębinowych w studniach ludzie zaczęli osiedlać się na pustyni. Do roku 1970 Katar by monarchią absolutną pod brytyjskim protektoratem. W 1971 roku stał się niepodległy. W wojnie iracko-irańskiej (1980-1988) poparł Irak, chociaż potępił zajęcie Kuwejtu przez wojska Saddama Husajna, przywódcy irackiego, w roku 1990. Rok wcześniej (1989) Katar rozpoczął z Iranem spór (nierozstrzygnięty) o tzw. Pola Północne, na których znajdują się ogromne zasoby gazu ziemnego. W roku 1992 wszedł w spór z Bahrajnem i Arabią Saudyjską o granice państwa. Katar jest członkiem Ligi Państw Arabskich, ONZ i Rady Współpracy Arabskich Państw Zatoki (Perskiej).